रोलांडज़ेक रेलवे स्टेशन 1856 में बनाया गया था और जल्द ही पूरे यूरोप में कुलीन और सांस्कृतिक अभिजात वर्ग के लिए एक लोकप्रिय अवकाश स्थल बन गया। इमारत, एक इतालवी पुनर्जागरण विला की याद ताजा करती है, संगीत कार्यक्रम और डिनर पार्टियों की मेजबानी की जाती है, और इसमें क्वीन विक्टोरिया, ओटो वॉन बिस्मार्क, हेनरिक हेन, फ्रांज लिस्केट और जॉर्ज बर्नार्ड शॉ ने भाग लिया। प्रथम विश्व युद्ध ने रोलांडज़ेक में मनोरंजन के लिए एक अंत डाल दिया, और यह 1964 तक नहीं था कि स्टेशन पर प्रदर्शनियों और संगीत कार्यक्रम फिर से आयोजित किए गए थे; यह जल्दी से अपने क्यूरेटर जोहान्स वासमुथ के तहत सांस्कृतिक जीवन का केंद्र बन गया। वासमुत ने वहां एक तरह के कलाकारों के कम्यून की स्थापना की, जो 1997 में उनकी मृत्यु तक फलता-फूलता रहा। फिर से एक खामोशी थी, जो 2004 में समाप्त हो गई जब हंस अर्प और सोफी ताएबर-अर्प फाउंडेशन, जिनके संग्रह से काम करता है, स्टेशन के तहखाने के हॉल में वासमुट के जीवन के दौरान प्रदर्शित किया गया था, पहले से बहाल इमारत को हंस अर्प संग्रहालय में बदल दिया।
लेकिन खुद वसुमुत भी समझ गए कि फंड के संग्रह से 400 कामों में 19 वीं शताब्दी की इमारत में पर्याप्त स्थान नहीं होगा, यहां तक कि इष्टतम परिस्थितियों में भी; इसलिए, 1980 के दशक में वापस, वह एक नए संग्रहालय भवन के लिए एक परियोजना बनाने के अनुरोध के साथ अमेरिकी वास्तुकार रिचर्ड मेयर के पास गया। इस योजना के कार्यान्वयन में विभिन्न कठिनाइयों का सामना करना पड़ा था, इसलिए निर्माण केवल 2004 में शुरू हुआ, और ग्राहक अब वासमुट नहीं था, बल्कि हंस अर्प और सोफी ताएबर-अर्प फाउंडेशन था।
रोलैंड्ज़ेक स्टेशन राइन के बहुत किनारे पर स्थित है, और इसके पीछे नदी घाटी की दीवारें खड़ी दिखाई देती हैं। इसलिए, एक नई इमारत केवल पास की पहाड़ी की चोटी पर खड़ी की जा सकती थी। लेकिन मेयर के लिए एक विशेष समस्या पुरानी और नई इमारतों का कनेक्शन थी, क्योंकि उनके बीच ढलान पर्वतारोहियों के लिए सुविधाजनक है, लेकिन सामान्य कला प्रेमियों के लिए नहीं। मेयर ने स्टेशन परिसर के पीछे 40 मीटर लंबी सुरंग खोदने का सुझाव दिया, जिससे पहाड़ी की गहराई में प्रवेश किया गया। वहां से, आगंतुक 40 मीटर लंबे लिफ्ट को नए संग्रहालय के शंक्वाकार ग्लास टॉवर में ले जाते हैं, जो राइन घाटी के मनोरम दृश्य प्रस्तुत करता है। इसके विपरीत का सिद्धांत दर्शक को नए भवन के उज्ज्वल हॉल में अर्प युगल की विविध कलात्मक विरासत को देखने के लिए तैयार करता है। स्टेशन के लिए इसका कनेक्शन फ़ंक्शंस के विभाजन से बढ़ा है: निचले भवन में फ़ोयर, टिकट कार्यालय, संग्रहालय की दुकान और पुस्तकालय हैं, जबकि सभी दीर्घाएँ ऊपर स्थित हैं। पहाड़ी के नीचे कंक्रीट की सुरंग सशक्त रूप से तकनीकी और अमानवीय है, एकमात्र विस्तार जो इसे पुनर्जीवित करता है वह बारबरा ट्रॉटमैन द्वारा काया मूर्तिकला का 18-मीटर चमकदार सर्पिल है।
ऊपरी भवन में एक पूरी तरह से अलग वातावरण आगंतुकों का इंतजार करता है: इसका केंद्र तीन मंजिलों को जोड़ने वाला एक विशाल फ़ोयर है। निचले स्तर पर, प्रदर्शनी हॉल के अलावा, प्रशासनिक परिसर और एक शैक्षिक केंद्र भी हैं।
