कॉलेज पार्क में मैरीलैंड विश्वविद्यालय के इंजीनियरों ने लकड़ी के भौतिक गुणों को सुधारने का एक तरीका खोज लिया है। एक निश्चित उपचार के बाद, ताकत और कठोरता के संदर्भ में सामग्री स्टील, टाइटेनियम मिश्र धातु, कार्बन फाइबर के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकती है, लेकिन एक ही समय में यह हल्का और सस्ता रहता है। शोध के परिणाम जर्नल नेचर में प्रकाशित होते हैं।
शोध टीम के नेता लियांगेन हू ने कहा, "लकड़ी के प्रसंस्करण का नया तरीका पारंपरिक लकड़ी की तुलना में 12 गुना अधिक मजबूत और 10 गुना अधिक कठोर है।" सर्वेक्षण के दूसरे प्रमुख के रूप में, टेंग ली नोट करते हैं, इन दोनों गुणों का संयोजन व्यावहारिक रूप से प्रकृति में नहीं होता है।
टेंग ली कहते हैं, '' नई लकड़ी स्टील जैसी मजबूत लेकिन छह गुना हल्की होती है। "और प्राकृतिक लकड़ी की तुलना में इसे तोड़ने के लिए 10 गुना अधिक ऊर्जा लगती है।" वैज्ञानिकों ने गोली-प्रवेश के लिए अपने स्वयं के आविष्कार का भी परीक्षण किया: यदि एक प्राकृतिक नमूने को गोली से छेद दिया गया था, तो संसाधित टुकड़ा केवल क्षतिग्रस्त हो गया था।
सामग्री को बेहतर बनाने के रहस्य में दो-भाग प्रसंस्करण शामिल हैं: पहला, लकड़ी सोडियम हाइड्रॉक्साइड और सोडियम सल्फाइट के घोल में "उबला हुआ" होता है, जिसके कारण इसे लिग्निन (प्लांट सेल सेल में एक बहुलक यौगिक) की आंशिक रूप से सफाई की जाती है। एक प्राकृतिक बाध्यकारी तत्व के रूप में कार्य करता है) और हेमिकेलुलोज (एक पॉलीसेकेराइड जो सेल की दीवार को मजबूत करता है); सेलूलोज़ "अनहेल्ड" रहता है। यह गर्म दबाने के चरण के बाद होता है, जब सामग्री गर्मी और दबाव के एक साथ आवेदन के कारण संकुचित होती है - सेल्यूलोज अणुओं के बीच नए हाइड्रोजन बांड बनते हैं। शोधकर्ताओं ने जोर दिया कि यह विधि विभिन्न प्रकार की लकड़ी के लिए सार्वभौमिक है और इसे लागू करना काफी आसान है।
भविष्य में इस तरह के उच्च प्रदर्शन वाली सामग्री में अनुप्रयोगों की एक विस्तृत श्रृंखला है। लिआंगबिन हू का कहना है, '' इसका इस्तेमाल कार, हवाई जहाज, इमारतों में किया जा सकता है। इसके अलावा, पाइन या बलसा जैसी नरम लकड़ी, जो तेजी से बढ़ती है, को बदलने के लिए इस भौतिक रासायनिक हमले के संपर्क में लाया जा सकता है, उदाहरण के लिए, फर्नीचर बनाने, धीमी गति से बढ़ने वाली, सघन लकड़ी (सागौन) में।
