नया संग्रहालय एक स्थायी प्रदर्शनी का दावा नहीं कर सकता है, इसमें कला के कार्यों का अपना संग्रह भी नहीं है। लेकिन, फिर भी, इसे "21 वीं सदी का संग्रहालय" कहा जाता है। यह शीर्षक, जिसे कई समकालीन सांस्कृतिक संस्थानों द्वारा दावा किया जाता है, राष्ट्रीय कला केंद्र ने इस तथ्य की पुष्टि करने की योजना बनाई है कि यह जापानी और विदेशी कला के बड़े पैमाने पर अस्थायी प्रदर्शनों (अपने प्रदर्शनी स्थान के कुल क्षेत्र को स्थायी रूप से होस्ट करने में सक्षम होगा) 14,000 वर्ग मीटर है, जापान में सबसे बड़ा) और युवा कलाकारों को सक्रिय रूप से समर्थन करता है।
इस इमारत को टोक्यो के ट्रेंडी रोपोंगी क्वार्टर में बनाया गया था, जिसमें पहले से ही नए मोरी आर्ट म्यूजियम (केपीएफ ब्यूरो द्वारा डिजाइन गगनचुंबी इमारत की ऊपरी मंजिलों पर स्थित) और पुनर्निर्मित सनटोरी संग्रहालय का परिसर है। लेकिन राष्ट्रीय कला केंद्र कला प्रेमियों के लिए उतना ही आकर्षक है। इसकी उपस्थिति को ग्लास प्लेटों की 21 मीटर की दीवार से परिभाषित किया गया है, जो संग्रहालय के मुखौटे के साथ एक लहर में घुमावदार है। आर्किटेक्ट का निर्णय न केवल टोक्यो बंदरगाह में लहरों के कारण होता है: यह ग्लास स्क्रीन एयर कंडीशनिंग पर खर्च होने वाली ऊर्जा बचाता है - यह दिन के उजाले में अनुमति देता है, लेकिन 90% से अधिक सौर गर्मी और पराबैंगनी विकिरण को बरकरार रखता है।
इसी समय, संग्रहालय की परियोजना विभिन्न प्रदर्शनियों से सामग्री को जल्दी और आसानी से निर्यात और परिवहन करना संभव बनाती है, और यह एक साथ किया जा सकता है। इस तथ्य के बावजूद कि "यात्रा" प्रदर्शनियां बन जाएंगी, कम से कम पहले वर्षों में, राष्ट्रीय केंद्र के हॉल के मुख्य भरण, इस तरह के तकनीकी खोज आवश्यक थे।
किशो कुरोकावा एक अंतरराष्ट्रीय सांस्कृतिक केंद्र के रूप में अपनी इमारत को देखता है: उनकी राय में, कला के लगभग किसी भी प्रकार के काम, यहां तक कि सबसे नए और सबसे असामान्य, वहां प्रदर्शित किए जा सकते हैं। यह विशेष साहित्य का एक व्यापक पुस्तकालय भी खोलेगा, और भविष्य में इसे दुनिया भर के कला संग्रहालयों में संग्रहीत सभी प्रदर्शनों का एक डेटाबेस बनाने की योजना है (हालांकि अब तक यह अंतर्राष्ट्रीय कॉपीराइट कानून द्वारा बाधित है)।