भवन ने 1967-1979 में बनाए गए मानवीय संस्थान के मौजूदा भवन को पूरक बनाया। उनकी परियोजना को जर्मन वास्तुकारों ने जीन प्राउवे के सहयोग से विकसित किया था, जिसके परिणामस्वरूप "अभिनव" स्टील-क्लैड "कॉर्टेन" अग्रभाग शेड्यूल से आगे निकल गया।
फोस्टर की इमारत 6,300 वर्ग है। प्रयोग करने योग्य क्षेत्र की मी - 650 पाठकों और 700,000 पुस्तकों के लिए। पांच मंजिला इमारत, अंडे के आकार की, पारदर्शी और मैट प्लेटों के दो-परत वाले आवरण से ढकी हुई है। अंदर, बुक डिपॉजिटरी और रीडिंग रूम के स्तरों को सुव्यवस्थित, लहरदार आकृतियों में बनाया गया है। पुरानी इमारत में संक्रमण भी पुस्तकालय और संस्थान के बाकी हिस्सों के बीच अंतर पर जोर देता है - यह नारंगी में चित्रित "प्रवेश द्वार" है।
वास्तुकार खुद अपनी परियोजना को रिचर्ड बकमिनस्टर फुलर के साथ अपने संयुक्त कार्य का विकास मानते हैं: इसमें लचीली कार्यक्षमता, ऊर्जा उपयोग के मामले में दक्षता, संभवत: सबसे छोटी संभव बाहरी सतह के साथ सबसे बड़ा आंतरिक स्थान, प्राकृतिक प्रकाश का उपयोग।
