मैनहट्टनविले क्षेत्र (यानी वेस्ट हार्लेम) के परिसर की कल्पना कोलंबिया विश्वविद्यालय ने 2003 में की थी, 2000 के दशक के उत्तरार्ध में निर्माण कार्य शुरू हुआ, मास्टरप्लान को SOM की भागीदारी से RPBW द्वारा विकसित किया गया था। परिणामस्वरूप, यह पूर्व औद्योगिक क्षेत्र के लगभग 7 हेक्टेयर क्षेत्र पर कब्जा कर लेगा। विश्वविद्यालय के अन्य परिसरों पड़ोस में स्थित हैं: दक्षिण में, मॉर्निंगसाइड हाइट्स में, और उत्तर में, वॉशिंगटन हाइट्स में।
परियोजना का पहला चरण, इस साल पूरा हुआ, जिसमें रेनजो पियानो द्वारा डिज़ाइन की गई तीन इमारतें शामिल हैं - जेरोम एल। ग्रीन साइंस सेंटर, लेनफेस्ट आर्ट्स सेंटर, फोरम - और स्मॉल स्क्वायर। सभी तीन इमारतों को एक पारगम्य भूतल प्राप्त हुआ जो उन्हें अपने आसपास के शहर के जीवन के साथ-साथ नागरिकों के लिए एक कार्यक्रम से जोड़ता है। पहले दो भवनों में हार्लेम छात्रों और सभी उम्र के वयस्कों के लिए शैक्षिक प्रयोगशाला, रोगनिरोधी चिकित्सा परीक्षाओं के लिए विश्वविद्यालय के डॉक्टरों का एक स्थानीय स्वास्थ्य केंद्र और स्थानीय निवासियों को शिक्षित करने के लिए एक स्वास्थ्य केंद्र, और वेलेक गैलरी शामिल हैं, जो अब नए परिसर में स्थानांतरित हो गए हैं, जहां हार्लेम कलाकारों या प्रासंगिक प्रदर्शनियों की प्रदर्शनी अब आयोजित की जाती है। शहर थीम के कुछ हिस्से।
"फोरम" में, संचार और लोगों की बातचीत के लिए डिज़ाइन किया गया है, भूतल पर एक लॉबी, एक कैफे है जहां कोई भी कॉफी पी सकता है, एक किताब पढ़ सकता है, चैट कर सकता है और वाई-फाई का उपयोग कर सकता है, साथ ही साथ "प्रोग्राम" स्पेस भी ले सकता है। जहां प्रदर्शनियां और अन्य सार्वजनिक कार्यक्रम - दोनों विश्वविद्यालय और स्थानीय संघ। ऊपर 437 सीटों के साथ सभागार है, बैठकें और सामाजिक रूप से महत्वपूर्ण मुद्दों से निपटने वाले शोधकर्ताओं के कार्यालय।
"फोरम" एक कोने, त्रिकोणीय क्षेत्र पर कब्जा कर लेता है और आगे बढ़ते हुए एक जहाज जैसा दिखता है। प्रेक्षागृह कंक्रीट के बने पैनल द्वारा छुपाया गया है, बाकी के हिस्से ज्यादातर ग्लेज़्ड हैं।
